Barrio Rojo de Ámsterdam: una guía para visitar la zona más llamativa de la ciudad

Si hay un lugar que nadie quiere perderse en su visita a Ámsterdam, ese es el Barrio Rojo. Y es que esta zona, conocida como De Wallen, es muy famosa por su historia y la oferta de entretenimiento que se caracteriza por sus vitrinas y su cultura de tolerancia hacia la prostitución. Desde sus comienzos y a lo largo de los años el barrio evolucionó y se convirtió en un importante atractivo turístico, de hecho podríamos decir que es uno de los principales. Este es un lugar único de la capital holandesa donde seguramente te sorprenderás de ver como tanta libertad, está muy bien controlada.

Vení conmigo que te cuento todo lo que tenés que saber para no perderte nada y disfrutar tu visita al Barrio Rojo.

Cómo llegar al Barrio Rojo de Ámsterdam

El Barrio Rojo está ubicado en el corazón de Ámsterdam, limita con otros barrios importantes como Nieuwmarkt, Oud Zuid y Jordaan, por lo que es muy fácil llegar a él desde cualquiera de ellos. Podés hacerlo a pie sin problemas y las principales calles para llegar son Damrak, Warmoesstraat y Zeedijk. Si estás en alguna zona un poco más alejada o preferís usar el transporte público, no hay problema, ya que este barrio está muy bien conectado con tranvías y autobuses que facilitan el acceso.

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El Barrio Rojo de Ámsterdam y el sexo

Pongamos un poco de contexto contando brevemente cómo surgió el Barrio Rojo y para eso tenemos que remontarnos a los inicios del puerto, ya que la historia de este lugar está relacionada con la expansión comercial de Ámsterdam. Y es que resulta que este puerto se convirtió en una potencia marítima que atraía a marineros, comerciantes y viajeros, que buscaban entretenimiento después de tantas horas de viaje. Es así cuando las mujeres comenzaron a ofrecer sus servicios sexuales a estos.

Pasaba el tiempo, la actividad comercial no paraba de crecer y Ámsterdam se consolidaba como una potencia mercantil, donde cada vez era mayor la presencia de comerciantes en la zona del puerto. Es así que en aquel momento aumentaron la presencia de burdeles y tabernas para contener la demanda de servicios. Como la actividad empezó a crecer, había la necesidad de controlarla, así que lejos de prohibirla se decidió regularla.

Hay 3 años puntuales que es importante conocer para entender aun más la evolución que tuvo esta zona de Ámsterdam. El primero es el año 1811 donde se legaliza la prostitución bajo la ocupación del Imperio Napoleónico. En el 1911 se prohíben los burdeles y las llamadas «casas de citas» pero la prostitución callejera sigue siendo legal. Es en el año 2000 que se legaliza completamente la prostitución, los burdeles son aceptados y se regula formalmente la industria del sexo.

💤 ¿Te estás preguntando si alojarte en el Barrio Rojo es buena opción? Fijate este artículo que te cuento cuáles son las mejores zonas para hospedarte en Ámsterdam y si está entre ellas.

Regulación y derechos de las trabajadoras sexuales

Gracias a la regulación formal de la actividad, se le dio un marco legal que garantiza los derechos y protecciones para las trabajadoras sexuales, ya que hoy en día es considerado un trabajo como cualquier otro. Por este motivo, las trabajadoras están obligadas a pagar impuestos, tener un seguro de salud privado y los chequeos médicos al día.

Si bien la industria es mayormente aceptada en Ámsterdam, aun hay sectores de la sociedad que tienen estigmas hacia este trabajo. Con la regularización oficial, además de todo lo que ya te conté, se busca también mitigar este preconcepto a través de distintas iniciativas de apoyo. Entre ellas podemos mencionar programas de apoyo psicológico y legal, organizaciones que brindan asistencia y recursos para la reintegración laboral y campañas de concientización para mejorar la imagen de las trabajadoras sexuales en la sociedad. Cómo verás, hay mucho más detrás de esta actividad.

Vitrinas y servicios sexuales

Las vitrinas con las trabajadoras sexuales en ellas es lo que más sorprende a los turistas y la curiosidad por verlas es el principal motivo de la popularidad del Barrio Rojo en Ámsterdam. En estas vitrinas no solo se exponen para ofrecer sus servicios, sino que esta visibilidad les permite también trabajar en un entorno menos clandestino. De hecho, son ellas quienes pueden elegir si aceptan o no al cliente. Hay otras curiosidades como que en cada habitación tienen un botón para llamar a seguridad por si algo se sale de control durante el servicio. Más allá de lo que se pueda imaginar, las trabajadoras están muy bien protegidas por personas que velan por su seguridad y que están atentas para todo lo que ellas necesiten.

Es muy importante que sepas que está totalmente prohibido sacarle fotos a las vitrinas con las trabajadoras. Es considerado ofensivo, así que sé respetuoso/a con ellas.

📍 Visitar el Barrio Rojo es tan solo una de las tantas cosas que hay para hacer en Ámsterdam. Acá te cuento sobre los otros lugares que podés sumar a tu itinerario.

Visitas guiadas y tours por el Barrio Rojo de Ámsterdam

Para visitar el Barrio Rojo te recomiendo que des una vuelta durante la mañana ya que es muy distinto a como es por la noche. Durante la mañana es una zona mucho más tranquila, sin tanto movimiento y con personas más interesadas en la parte cultural de esta faceta de la ciudad.

Luego por la noche te aconsejo que lo visites de nuevo para poder comparar ambos momentos del día y cómo se transforma esta zona. Durante la tarde/noche vas a poder ver la verdadera esencia de este lugar y, para entenderlo y comprender lo que estás viendo, te recomiendo que hagas un tour guiado.

El primero que te recomiendo es esta visita guiada por el Barrio Rojo en español que yo hice, donde gracias a la información que nos dieron y lo que vi, pude escribir este post, aunque es solo una parte de todo lo que se cuenta en el tour. La guía explicó muchos más detalles de los que yo puse en este artículo e incluso da consejos y recomendaciones de lugares y cosas a tener en cuenta para ingresar a algún coffe shop (lugares donde probar marihuana, más adelante te hablo sobre ellos). Lo recomiendo, me gustó mucho y la guía genial! Además, se hace a la tarde y después podés quedarte por la zona comiendo o tomando algo.

La segunda opción es este tour por el barrio rojo y los cafés en Ámsterdam que además de contar acerca de la historia del barrio y las drogas en Ámsterdam, también se visitan algunos coffee shop importantes de la zona. Puede ser una buena alternativa si te interesa tomar nota de lugares recomendados y saber cuáles son buenos y cuáles no. Este tour está disponible en español y otros idiomas también.

Qué ver y hacer en el Barrio Rojo de Ámsterdam

En el Barrio Rojo hay muchas cosas para hacer ya que la oferta recreativa es bastante. Ya hablamos de la principal, pero repasemos que otras cosas podés ver y hacer una vez estés en esta zona.

Red Light Secrets: Museum of Prostitution Amsterdam

El Museo de la Prostitución es un museo dedicado a contar los secretos y la realidad detrás de la industria del sexo en Ámsterdam. Está ubicado en pleno corazón del Barrio Rojo, en el que era un viejo burdel e invita a descubrir la historia de la prostitución y cómo funciona todo en este mundo. La visita gira en torno a 3 ejes principales:

• Experiencia inmersiva donde se pueden ver las típicas habitaciones de trabajo, con sus luces y detalles. Un momento interesante es la posibilidad de sentarte en una vitrina real y experimentar la sensación de «estar en exhibición».
• Historias reales de trabajadoras sexuales donde cuentan por qué eligieron esta profesión, como es su vida diaria y algunos mitos sobre este trabajo.
• Historia de la prostitución desde sus inicios hasta el día hoy, como está regulada y como impacta el turismo en el desarrollo de la actividad.

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Iglesia Oude Kerk

Es llamativo que haya una Iglesia justo en esta zona, pero sí la hay y esa es la Oude Kerk, que se lleva el premio al edificio más antiguo de Ámsterdam. Esta iglesia gótica fue construida en el siglo XIV que combina una rica historia religiosa con un entorno curioso, dado que está rodeada por las famosas luces y vitrinas rojas del Barrio Rojo. Pero que demuestran el pasado tolerante y el sentimiento de convivencia que había en Ámsterdam tiempo atrás y cómo eso se mantuvo en el tiempo.

Hoy en día esta Iglesia ya no se usa para celebraciones religiosas sino que es un importante centro de exposiciones culturales, algunas de ellas audiovisuales. Volviendo al pasado y la relación de esta Iglesia con el barrio.. hay una leyenda urbana que dice que las trabajadoras sexuales encendían velas en la iglesia para pedir protección antes de empezar su jornada laboral.

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Erotic Museum

El Museo Erótico es una parada interesante mientras caminás por el el Barrio Rojo de Ámsterdam y querés conocer el lado más picante y artístico de la sexualidad. Una vez dentro, el recorrido transcurre entre la historia del erotismo a través de diferentes culturas y épocas. No es solo un museo con exhibiciones provocativas, también tiene un enfoque artístico y cultural, donde te muestran (y recuerdan) cómo el sexo es parte de la historia humana.

¿Qué podés encontrar durante la visita?:

• Arte erótico de distintas épocas y culturas a través de grabados antiguos y piezas modernas que recorren la sexualidad sin tabúes.
• Esculturas y fotografías donde algunas son sensuales y otras humorísticas, pero todas tienen el mensaje de jugar con el placer.
• Exposición de fetiches y fantasías en una sala dedicada a prácticas sexuales «no convencionales», donde podés ver de cerca cómo se representa el fetichismo en el arte y la cultura.
• Una réplica de una vitrina del Barrio Rojo donde podés experimentar, al igual que en el Museo de la Prostitución, cómo es «estar del otro lado».
• Y muchas curiosidades históricas que van desde juguetes sexuales antiguos hasta cartas y cómics eróticos.

Hash Marihuana & Hemp Museum

Salimos del sexo por un momento y nos sumergimos en el mundo de la marihuana en el Museo del cannabis y cañamo. Este es el lugar perfecto si tenés curiosidad por conocer la historia, el uso y la cultura del cannabis en todas sus formas. En esta visita vas a aprender sobre el uso recreativo y medicinal del cannabis y también sobre su uso industrial a lo largo de los siglos. El cáñamo es la variedad no psicoactiva de la planta y su historia va desde el uso en el rubro textil hasta su uso en bioplásticos y materiales sostenibles.

Una vez ahí vas a ver que el museo está dividido en dos partes: por un lado el Hash Marihuana & Hemp Museum está más centrado en la historia y cultura del cannabis, mientras que la Hemp Gallery está enfocada en el los usos industriales y ecológicos del cáñamo. Como dato curioso te cuento que este museo fue fundado en 1985 y es considerado el primer museo del mundo dedicado al cannabis. También tiene una sede en Barcelona, pero el de Ámsterdam es más famoso y visitado.

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Coffee Shops

Siguiendo con la línea de la marihuana, los coffee shops son otra de los cosas que podés ver y hacer en el Barrio Rojo de Ámsterdam. Pero, ¿qué tiene de especial un cafetería? Bueno, que en los coffee shops no vas a encontrar café como en una cafetería normal (aunque algunos sí lo sirven), sino una amplia selección de marihuana, hachís, pre-armados. En algunas cafeterías, también hay space cakes que vendrían a ser tortas con cannabis.

Aunque puede no parecerlo, en Ámsterdam y en el Barrio Rojo en especial, está todo muy regulado y controlado. Por ejemplo, en los coffee shops está permitido comprar y consumir cannabis en el interior, pero no podés llevarte más de 5 gramos por persona ni consumir en la vía pública. Además, el consumo de alcohol está prohibido dentro de los coffee shops. Si te interesa conocer alguno de ellos, acá te dejo los más reconocidos en el Barrio Rojo pero hay más:

• The Bulldog The First: Es uno de los más emblemáticos y turísticos ya que abrió en 1975 y fue el primero de Ámsterdam, por lo que tiene un lugar especial en la historia del cannabis en la ciudad.
• Green House: Es famoso porque ganó varios premios Cannabis Cup. A diferencia del anterior, Green House es un lugar más relajado, ideal si querés un ambiente cómodo y buena calidad de productos.
• 420 Coffee Shop: Otro lugar discreto y tranquilo, perfecto si buscás algo más local.

Recomendaciones importantes para visitar un coffee shop

• Tenés que tener 18 años o más para entrar.
• La cantidad máxima permitida es de 5 gramos por persona por día.
• Dentro de los coffee shops solo podés fumar cannabis puro o con sustitutos herbales, no mezclado con tabaco ya que fumar tabaco dentro de los coffee shops está prohibido.
• Si es tu primera vez y no tenés experiencia, elegí una variedad más suave. Pedile a los empleados que te asesoren.
• No mezcles cannabis con alcohol ya que puede intensificar los efectos.
• Y hablando de efectos, los del space cake pueden tardar entre 45 min y 2 horas en aparecer, así que no te apures en comer más.

Si te interesa la historia de los coffee shops, en el tour por el barrio rojo y los cafés en Ámsterdam se visitan algunos.

Chinatown de Ámsterdam

En gran cantidad de ciudades del mundo podemos encontrar el Barrio Chino y Ámsterdam no es la excepción, de hecho está ubicado junto al Barrio Rojo, más precisamente en la calle Zeedijk. Aunque no es tan grande como otros barrios chinos del mundo, tiene un encanto especial con su mezcla de cultura asiática, gastronomía auténtica y templos budistas.

Te dejo algunas ideas de lugares que podés ver:

• Templo budista Fo Guang Shan He Hua es el templo budista más grande de Europa construido con el estilo tradicional chino.
• Restaurantes con una amplia variedad de cocinas asiáticas tailandesa, vietnamita, japonesa e indonesia (además de la china, claro).
• Si te gusta la cocina o querés llevarte un recuerdo diferente, en Chinatown hay varios negocios especializados en productos asiáticos como salsas, especies, tés, hierbas medicinales y remedios naturales, además de souvenirs.

Smart Shops

En el Barrio Rojo de Ámsterdam podés encontrar coffee shops y museos eróticos, pero también están los famosos smart shops, que son locales especializados en la venta de productos naturales, afrodisíacos, juguetes eróticos y, en algunos casos sustancias legales con efectos estimulantes o alucinógenos suaves. Todos ellos tienen un enfoque en el placer, la salud sexual y las experiencias sensoriales y todo lo que venden está regulado y permitido por la ley holandesa. Si te interesa visitar uno de ellos, acá te dejo algunas recomendaciones:

• Magic Mushroom Gallery: Es famoso por sus trufas psicodélicas aunque también tiene un área con afrodisíacos naturales, aceites para masajes y estimulantes sexuales. No está puntualmente en el Barrio Rojo pero sí cerca.
• Amsterdam Vibes: Un smart shop más moderno donde podés encontrar juguetes eróticos, aceites íntimos y productos naturales para mejorar la experiencia sexual.
• Sensi Seeds: Se especializa en semillas de cannabis y también tiene productos como aceites de CBD relajantes y afrodisíacos suaves.

✅ Si viajás 2 días a Ámsterdam, te recomiendo que revises este itinerario para que aproveches el tiempo en la ciudad y sepas cómo organizar los lugares.

Condomerie

Bien podría ser considerada un smart shop pero merece un párrafo aparte en esta lista de lugares para ver en el Barrio Rojo de Ámsterdam. La Condomerie es conocida por ser la primera tienda del mundo dedicada exclusivamente a la venta de preservativos y desde su apertura en 1987, se convirtió en una parada obligatoria por su enfoque educativo y por su colección de preservativos.

En la Condomerie no solo hay preservativos de todo tipo, sino también productos para el bienestar sexual como lubricantes y juguetes íntimos. Pero también mencionamos el enfoque informativo y educativo, que son una de las cosas que hace único a este lugar. Las personas que trabajan allí son muy amables y se encargan de responder preguntas que puedan surgir respecto al sexo seguro y la educación sexual.

¿El Barrio Rojo es peligroso?

No es peligroso pero hay que tener en cuenta el entorno en el que estamos, los estímulos que hay alrededor y que es un lugar muy turístico que puede atraer carteristas. Por lo que las recomendaciones son las mismas de siempre para todo lugar turístico, como siempre tener las pertenencias a la vista y nunca dejar objetos de valor desatendidos. ¡Lo que harías en cualquier lugar turístico! Ah, y caminar siempre por zonas iluminadas.

Mapa del Barrio Rojo de Ámsterdam

Para terminar te dejo un mapa del Barrio Rojo donde te señalo donde se encuentran todos los lugares que mencioné en este articulo.

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